חברות ישראייר ואיסתא הודיעו היום כי הן נאלצות לבטל את הטיסות הבינלאומיות שתוכננו לפעול הקיץ משדה התעופה בחיפה. הסיבה לביטול הטיסות הנה מחסור בכח אדם באגף הביטחון באלעל ובשל מחלוקות תקציביות למול משרד החוץ.

לדברי אורי סירקיס, מנכ"ל ישראייר: "הסיטואציה בה נמצאות חברות התעופה הישראליות פשוט הזויה, משרד התחבורה פותח את השמיים לחברות הזרות, משרד התיירות והתאחדות בתי המלון משלמים תמריצים מגוונים לחברות זרות בכדי שיטוסו לארץ ואילו משרד החוץ ואגף הבטחון סוגרים לחברות הישראליות קוי תעופה בשל מחלוקות ביניהם. אם מישהו לא יתעשת על עצמו מהר הפגיעה בנוסעים ובחברות הישראליות תהיה הרסנית".

לדברי רונן קרסו סמנכ"ל איסתא: "פתחנו בשנה שעברה תנועה בינלאומית מחיפה בעידוד שר התחבורה. הושקעו משאבים רבים על מנת להקל על תושבי הצפון והפריפריה. הקוים מחיפה היו הצלחה גדולה ועשרות אלפי נוסעים מצפון הארץ חסכו כסף וזמן באמצעות טיסות אלו. אני משוכנע שלא ניתן לסגור את השמים מחיפה ופעילות מהירה של משרד התחבורה תציל את שדה התעופה לרווחת תושבי צפון הארץ".